L'Ensemble Instrumental de Wallonie est à l'origine d'une tradition maintenant bien établie à Sambreville : depuis 1988, cet ensemble propose, avec un succès croissant, plusieurs concerts de gala "Strauss" à l'occasion de la nouvelle année.
Ainsi, depuis 18 ans, à raison d'au moins 4 représentations réparties sur un week-end de janvier, ce sont plus de 2.000 spectateurs qui ont assisté à la présentation d'un répertoire viennois qui s'est enrichi d'année en année de plus de cent cinquante œuvres différentes de la dynastie des Strauss.
Giovanni Votano, qui a étudié la direction d'orchestre au Conservatoire Royal de Mons dans la classe de Willy Descartes, créa L'Ensemble Instrumental de Wallonie en 1987 et le dirige depuis lors. Composé de 44 exécutants, tous professionnels et titulaires d'un premier Prix des Conservatoires Royaux de Belgique, cet orchestre symphonique se produit dans les principales villes de Wallonie.
Deux CD enregistrés en direct témoignent de la qualité musicale de l'orchestre.
Jean-Claude Welche participe, en tant que violoniste, aux concerts de l'ensemble depuis 1994.