Ce genre d'ensembles est assez rare en Belgique. Il est d'ailleurs unique en Hainaut, grâce à sa composition exclusive d'instruments à plectre.
Son répertoire est riche d'œuvres de musique classique, folklorique et légère, dont un certain nombre a été spécialement écrit pour l'instrument : Vivaldi, Verdi, Mozart, Beethoven, Massenet... ont en effet écrit des œuvres pour mandolines.
C'est le 1er novembre 1912 que des mandolinistes montois se sont réunis pour "faire de la musique ensemble". Bien vite, d'autres mandolinistes et guitaristes ont rejoint le groupe et, en 1938, la société a pris le nom de Cercle Royal des Mandolinistes Estudiantina de Mons.
Pourquoi "Estudiantina" ? Parce qu'en Espagne, les étudiants avaient l'habitude de se réunir par petits groupes pour donner la sérénade en s'accompagnant d'instruments à plectre.
L'Estudiantina eut l'honneur de donner l'aubade au couple royal Baudouin et Fabiola à deux reprises à Mons : lors de la Joyeuse Entrée de la Reine à Mons et lors du 25ème anniversaire du règne du Roi Baudouin.